dovete avere la volontà e la possibilità di curarlo per tutta la sua vita, in media 15 anni o più

considerate i costi delle normali cure veterinarie, vaccinazioni, test per i vermi, esami.

Il costo può variare tra i € 50 e i € 200. Dipende dal costo del vostro veterinario e la salute del gatto.

Altri costi sono il mantenimento cibo, sabbia e accessori.

Gattino o adulto?
Considerate il fatto di adottare un gatto adulto. Un gatto adulto ha già una sua personalità sviluppata completamente, in questo modo voi saprete a che cosa state andando incontro. I gatti adulti generalmente si adattano bene alle nuove case e si affezionano ai nuovi padroni come i gattini. Inoltre i gatti adulti hanno molte meno probabilità di essere adottati, molte persone vogliono adottare piccoli graziosi gattini.

I gattini sono terribilmente graziosi ma possono avere molti svantaggi. Essi richiedono molte cure e sorveglianza, non utilizzano subito la lettiera e attraversano una fase "selvaggia" attorno ai 6 mesi durante la quale dimostrano un'incontrollabile energia. I gattini hanno bisogno di molti viaggi dal veterinario per vaccinazioni, controlli e, infine, per essere sterilizzati. Cosa molto importante, è difficile prevedere come diventerà un gattino quando crescerà, sia come aspetto che come carattere.

Se decidete di prendere un gattino cercate di non prenderne uno troppo piccolo. I gattini non dovrebbero essere separati dalla loro madre e dagli altri compagni di cucciolata prima di 8 o 10 settimane.

Maschio o femmina?
Maschi castrati e femmine sterilizzate sono entrambi buoni compagni. Quantunque alcune persone insistano con gatti di un sesso o dell'altro essi hanno personalità molto varie indipendentemente dal sesso. Nessun sesso è più affezionato, più intelligente, più calmo o più giocherellone.

D'altra parte può essere difficile vivere con gatti non sterilizzati di entrambi i sessi. I maschi non castrati "spruzzano" un'urina dall'odore disgustante sui muri e sui mobili. Se possono uscire essi vagabondano e combattono con gli altri gatti. Le femmine non sterilizzate possono "spruzzare" e generalmente "chiamano" quando sono in calore; questo è un ululato incessante che porterà voi e i vostri vicini alla disperazione! In conclusione i gatti castrati o sterilizzati sono dei compagni molto più piacevoli.

Un gatto o due?
Molte persone raccomandano di prendere due gatti invece di uno. Un gatto singolo può sentirsi solo e annoiato. Due gatti si fanno compagnia l'un l'altro, specialmente durante il giorno quando voi siete via. Essi tendono ad avere meno problemi e sono divertenti da osservare insieme.

I gatti domestici a pelo lungo o corto sono facili da trovare. Infatti molti gatti e gattini sono soppressi nei rifugi per animali dato che ci sono molti più gatti dell' attuale domanda. (Ricordo che questa è una traduzione dal testo originale americano, non mi risulta che in Italia si possano sopprimere i gatti nei "gattili" - ndt)

I gatti di razza non sono comuni, la stima si aggira tra l'1% e il 3% del totale dei gatti. Ci sono circa 40 razze riconosciute di gatti. Ogni razza consiste in un gruppo di gatti strettamente collegati con aspetto e personalità simile. Ad esempio i Siamesi tipici sono snelli, attivi, amanti della compagnia e tendono a vocalizzare molto. Non tutti i Siamesi hanno queste caratteristiche ma molti le hanno. Un gattino di razza probabilmente crescerà con le particolarità tipiche della sua razza come aspetto e personalità; un gattino non di razza potrà risultare differente da come ve lo aspettate.

Negozi di animali
Non comprate gattini dai negozi di animali. I negozi di animali sono noti per vendere gatti non in salute o di bassa razza, o addirittura gatti domestici spacciati come di razza. I gattini venduti in questi negozi sono oltraggiosamente costosi, spesso da due a quattro volte più costosi degli stessi tipi di animali ottenuti da un allevatore privato. Essi sono spesso ottenuti dalle "fabbriche di gattini" dove gli animali sono trattati poveramente e allevati per profitto. Acquistandoli da questi negozi voi aiuterete queste fabbriche e contribuirete al problema della sovrappopolazione degli animali.

Alcuni negozi dichiarano che gli animali sono tutti acquistati da allevatori locali o "cresciuti a casa". I commessi dono spesso istruiti a raccontare ai consumatori che essi sono acquistati da allevatori locali mentre non lo sono. Nessun allevatore responsabile permetterebbe la vendita dei suoi gattini in un negozio di animali, dove non potrebbero parlare con l'acquirente per essere sicuri che è a conoscenza della responsabilità di occuparsi di un animale.

è inoltre raccomandato che non sosteniate questo tipo di negozi. Fate i vostri affari con negozi che vendono solo il necessario per gli animali, non gli animali stessi.

Una sola eccezione: cercate eventualmente un negozio di accessori che lavora con qualche rifugio locale aiutandolo a piazzare gli animali. Questi programmi danno un'opportunità in più al rifugio e sono un meraviglioso esempio di collaborazione costruttiva a beneficio dei nostri animali. In ogni caso fate attenzione che gli animali siano dati in adozione secondo le regole del rifugio coinvolto.

Dovete fare esaminare il vostro gatto dal vostro veterinario per scoprire segni di malattie o parassiti. L'ideale, specialmente se avete altri animali a casa, dovrete preoccuparvi di far visitare il vostro gatto PRIMA di portarlo a casa.

Il veterinario deve controllare la temperatura del gatto, osservare se sono presenti pulci, uova di pulci, acari nelle orecchie e segni di tigna; controllare la salute generale, la vivacità e aggiornare le vaccinazioni se necessario. è inoltre una buona idea far analizzare il gatto per le più comuni malattie.

Se il vostro gatto non è gia sterilizzato parlate con il vostro veterinario di quando puo essere un buon momento per l'operazione di sterilizzazione. Non pensate che il vostro gatto sia troppo giovane per l'operazione; nuove ricerche hanno dimostrato che la sterilizzazione a 7 settimane di età non ha effetti contrari sullo sviluppo fisico e sociale del gatto.

Vaccinazioni raccomandate
I gattini hanno bisogno di una serie di vaccinazioni per proteggerli dall' Herpes felino (Rinotracheite) o FVRV, virus "calici" o FCV e la Panleucopenia o Enterite felina. Molti vaccini per gatti proteggono inoltre dalla Clamidia. Per la migliore risposta immunitaria le vaccinazioni per i gattini sono fatte con un intervallo di 3 o 4 settimane, dall'età di 7 o 9 settimane all'età di 14 o 16 settimane.

Se il vostro gatto è un trovatello adulto o un gattino più vecchio potrebbe non avere avuto le sue vaccinazioni da piccolo. In questo caso il vostro veterinario potrebbe dover iniziare la serie delle vaccinazioni alla prima visita.

La vaccinazione contro la rabbie può essere una buona idea se prevedete di lasciare uscire il vostro gatto. La rabbia è in crescita negli animali selvatici, specialmente nei procioni (lo so, in Italia non ci sono procioni, ma sono così simpatici! :) - ndt). La vaccinazione contro la rabbie è anche richiesta in molti stati. La prima vaccinazione per la rabbia può essere fatta alla età di 16 settimane.

Molte persone vaccinano il loro gatto anche contro la Leucemia felina. Questo vaccino è costoso, ma è raccomandato se il vostro gatto può uscire.

Esami raccomandati
Fate esaminare il vostro gatto per il virus della Leucemia felina (FeLV). Se il gatto è positivo dovrete tenere il vostro gatto in casa, separato da tutti gli altri gatti, o potreste rischiare di infettarli. Controllate il FAQ sulla Leucemia Felina per ulteriori informazioni.

Altri esami comuni sono quello per il virus dell'Immunodeficenza felina (FIV).

Aver cura di un gattino

Generalmente, un gatto molto giovane non ha bisogno di muoversi in tutta la casa. Un gattino ha bisogno di una dieta diversa da quella di un adulto, molte marche di cibo per gatti hanno anche una linea per i gattini. Essi hanno un piccolo stomaco e un grande appetito; per questo bisogna dare loro da mangiare più volte al giorno.

La maggior parte dei gattini capisce come usare la scatola con la lettiera. Solitamente la madre insegnerà loro, altrimenti lo capiranno facilmente da soli. Se avete un gatto troppo piccolo potrete insegnargli voi stessi confinandolo in una stanza in modo da fornirgli un facile accesso alla lettiera e mettendovelo subito dopo mangiato.

Potrebbero capitarvi dei gattini che sono stati separati dalla madre troppo presto per qualsiasi ragione. Se avete un gattino orfano dovrete fornirgli un area calda e libera da ostacoli e usare un sostituto del latte materno come cibo, dandoglielo con un contagocce. Consultate il vostro veterinario per dei consigli e per aiuto.

Fin da giovane abituate il vostro gatto a lasciarsi maneggiare. Guardate nelle sue orecchie (devono essere pulite, bianche e rosa chiaro), occhi (puliti, non devono lacrimare, le palpebre interne possono ammiccare ma devono rimanere aperte), naso (pulito e del solito colore) e bocca (pulita, gengive rosa chiaro) regolarmente. Tenetelo fermo e guardategli l'ano, prendetegli le zampe e osservate i cuscinetti e le unghie. Questo sarà utile per notare qualsiasi cambiamento velocemente e avvertire il vostro veterinario in caso di problemi.

Cercate di fare incontrare più gente possibile al vostro gattino, questo lo abituerà ed esso non si nasconderà alle persone quando sarà adulto.

Le cure quotidiane